「気持ちでは絶対負けない！人生の重みが出る試合をします」
10・5「KNOCK OUT REBELS SERIES.6」の［KNOCK OUT-BLACK女子スーパーフライ級/3分3R・延長1R］で堀田優月と対戦するRUI・JANJIRA。KNOCK OUTに絡むのは『THE KNOCK OUT FIGHTER』のチーム対抗戦以来となる彼女だが、今回は以前に敗れている珠璃と同門の堀田というところから、思うところがあるという。その思いとは？
──RUI選手は2024年6月、『THE KNOCK OUT FIGHTER』のチーム対抗戦で試合をしていますよね。あれがプロ何戦目だったんですか？
RUI あれは……5戦目ぐらいだったかなと思います。そこから6戦して、次が12戦目ですね。
──今回は常葉でのREBELSへの出場となりましたが、KNOCK OUTについてはどういう印象ですか？
RUI 今、来ているイベントだなと思っています。KNOCK OUTの看板選手になるのは難しいのかもしれないですけど、狙っていきたいなとは思ってますね。
──今回はミネルヴァ・ライトフライ級王者の堀田優月選手との対戦となります。堀田選手の印象は？
RUI すごく前に出てくる選手というのはもちろんなんですけど、いろんな面でリスペクトはしていて。最年少でミネルヴァ王座を獲ったというのもすごいと思いますし、気持ちが強いのが一番だと思います。私は以前に、同じ闘神塾の珠璃選手に負けていて、その時に気持ちで負けてしまったなというのが一番だったんですね。珠璃選手にリベンジするのが一番なんですけど、とりあえず同じジムの堀田選手に、気持ちでは絶対に負けないようにして、また違うリベンジをしたいなと思ってます。
──ただRUI選手の試合を見ていると、気持ちは強い感じがするんですが。
RUI 私はデビュー戦で負けてしまって、その次の試合が珠璃選手との試合だったんですよ。デビュー戦で負けたことで、その時は自分にあまり自信がなくて。試合の前から勝手に相手の方が上だと思ってしまって、そこで気持ちが負けてしまったというのがあったんです。今回も、相手の方がチャンピオンということで肩書はありますけど、やる前から負けとか思ってしまうんじゃなくて、自分が練習をしてきたことをやっていれば絶対勝てると思ってるので、気持ちでは絶対負けたくないですね。
──では、試合ではどう攻めていきたいですか？
RUI 堀田選手は前にガンガン出て打ち合ってくれるタイプで、私はそういうタイプが大好きだし打ち合うのが好きなので、私もガンガン前に出てちゃんと打ち合って、KNOCK OUTの舞台にふさわしいようなKO決着で決めたいなと思ってます。
──今回は常葉でのREBELSという配信大会で、一番大きな特徴は八角形リングでの試合と言うことだと思います。そこについては何かイメージしていますか？
RUI 初めてのリングなので、どんな感じになるのかなっていうのはあるんですけど。私が詰めるタイプで、堀田選手はサウスポーで足を使って距離を取る感じだと思うので、それが駆け引きの部分で面白くなるんじゃないかなと思ってます。
──やりにくそうだなとは感じていない？
RUI そうですね、まだやったことがないから分からないですけど。でも私はつまんない試合はしたくないので、ひたすら追いかけて打ち合っていけば、常に盛り上がるような場面が作れるのかなと思ってます。コーナーがあると詰まっちゃって、亀になっちゃったりとかもあると思うので。
──ここで勝って、KNOCK OUT本戦にも出場したいですか？
RUI もちろんです！ しっかり爪痕を残して、本戦に上がれたらなと思ってます。
──そこも含めて今、プロとしての大きな目標は？
RUI 今は肩書というかタイトルを持っていないので、とりあえずベルトを手にしたいですね。私は周りに恵まれてるっていうのをすごく実感していて、ジムだったり家族だったり、周りに恩返しをしたいなとは思ってます。「応援していてよかったな」って思わせるようなことがあったらなという気持ちです。
──そのJANJIRA GYMですが、今の練習環境はどうですか？
RUI 今、プロ選手は会長のCAZ JANJIRA先生と、TOMO JANJIRAという同期の選手と私の3人なんですね。女子は私だけなんですけど、CAZ先生を含めてサウスポーが多いんですよ。なので今回の対策はバッチリできていると思っていて。あと私の階級は自分より身長が高い選手が多い階級なので、男性が多い今の環境は打ち合いの練習にもなりますし、身長差対策にもなるので、すごく恵まれているなと思っています。
──男子選手の中で練習していく方が、先ほども言われていた気持ちの面でも鍛えられるのでは？
RUI そうですね。けど、セコンドについてくださっている方も含めて、女子の方も少なからずいらっしゃるので、すごい気を使って、メンタルだったりの面でもケアしていただいてるんですね。男性の方には闘志とかパワーの面で胸を貸していただいて、それとは別に、私がちょっと女性として落ち込んだ時とかに支えてくださるのは、その女性会員さんたちだったりするので、そういうところも含めてすごくいい環境だなと思っています。
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょうか？
RUI やっぱり気持ちでは絶対に負けたくないっていうのもありますし、若い子には負けられないというのも大きいです。今まで負けも勝ちも経験してきて、いろんなことを背負ってきた人生の重さみたいなものもちょっと見せて、若くしてトントン拍子で上がってきた選手の足元をすくいたいですね。人としての深さを感じさせられるような試合ができたらなと思っています。
──分かりました。ありがとうございました！
プロフィール
RUI・JANJIRArn所属：JANJIRA GYM 生年月日：2000年11月5日生 出身：東京都調布市 身長：154cm 戦績：11戦4勝(1KO)6敗1分
