「『UNLIMITEDと言えばふくやーまんがいる』という存在感を出していきたい」

4.4「U-NEXT presents THE KNOCK OUT FIGHTER.7」の［KNOCK OUT-UNLIMITED-63.0kg契約］で福井達郎と対戦するふくやーまん。昨年からKNOCK OUTに参戦すると、UNLIMITEDルールの激しさと魅力が詰まった試合を連発し、確実にUNLIMITEDにおける存在感を見せ続けている。そんなふくやーまんがUNLIMITEDへの熱い想いを語った。

――昨年KNOCK OUTのUNLIMITEDルールを2試合戦い、どんな感想を持ちましたか？

「UNLIMTEDは危険なルールだなと。本当にKO決着にしかならないというか、判定決着の方が難しいようなルールだなと思います。頑丈さのぶつかり合いでタフな試合になるので、ある意味、僕に向いている試合だなと思いましたね」

――ふくやーまん選手からすると、通常のMMAよりもUNLIMITEDの方がやりやすいですか？

「去年の8月が初参戦だったんですけど、ずっと周りから『UNLIMITEDに向いてるよね』と言われてはいたんですよ。で、実際にUNLIMITEDの試合をやってみて、自分はMMAファイターなので組み技の練習もやっているし、もし組みや寝技になっても対応できるじゃないですか。それで組まれてもいいやと思って、吹っ切れて飛び込んでいける部分もあるので、そういうところも自分に合っていると思います。あとはグラウンドのヒザ蹴り、サッカーボールキック、踏みつけも解禁されていて、普段のMMAでは使えない技を使えるところもいいなと思います」

――昨年12月の中村悠磨戦は判定負けという結果でしたが、UNLIMITEDらしい激しい攻防が続き試合としては非常に盛り上がりました。あの試合はふくやーまん選手にとってどんな試合でしたか？

「やっぱり勝てなかったことは悔しかったですね。年末ということもあって、KO決着したかったし、実際にこっちが試合を決められそうなシーンも危ないシーンもどちらもあったんですけど、判定ではなく白黒はっきりつけさせたかったところではあります。で、僕自身、面白い試合ができたとは思いつつ、試合を見返しては唇を噛みしめて…を繰り返しています（苦笑）」

――この2試合を踏まえて、今回の試合に向けてはどんなところを意識して練習されてますか？

「基本的には自分自身が強くなるための練習をして、その中で対戦相手に特徴があれば、そこに意識を持っていってやるイメージですね。今回対戦する福井選手関しては、そこまで大きな特徴が見られないので、普段の練習とやることは変わらないかなと。自分の強さを出していこうと思いますし、強く自分の意志を固めていけるかどうかだと思います」

――いい意味で対戦相手の福井選手のことを意識しすぎない、と。

「そうですね。決して福井選手を舐めているわけではなく、自分がどう戦うかが大事だと思っているので、今回それをより強く出せるのかなと思っています」

――これからふくやーまん選手はどんな目標を持って戦っていきたいと思っていますか？

「去年からKNOCK OUTに参戦するようになり、大舞台も経験させてもらって、僕もKNOCK OUTの仲間入りできたかなと思います。だからこそ『UNLIMITEDと言えばふくやーまんがいる』という存在感を出していきたいですよね。当然強さありきだと思いますが、誰も無視できないような存在になりたいです」

――自分の試合を通してUNLIMITEDの魅力や面白さを伝えていきたいですか？

「今確実にKNOCK OUTさん自体に注目が集まっていて、そうなったら自然とUNLIMITEDルールにも目は向くはずだし、これまでKNOCK OUTに目が向いていなかったMMA選手・ファン層にも、間違いなく届いていると思います。そうなったところで『ふくやーまんという面白い選手がいるらしいぞ』と話題にしてもらいたいという気持ちはあります。やっぱりプロは目立ってなんぼだと思いますし、僕自身もUNLIMITEDルールをやる上で、みんなが見たくなる、人が人に見せたくなるような試合をしたいと思います。派手なKOであったり、内容が面白かったり、動きが面白かったり、そういうところは意識して戦っていきたいですね」

プロフィール
ふくやーまん
生年月日：1995年3月26日生
所属：FIGHTER'S FLOW
出身：熊本県八代市
身長：165cm
戦績：10戦3勝(3KO)7敗
UNLIMITED 戦績:2戦1勝(1KO)1敗