「今回も一撃で終わるので、見逃さないように！」
6・21「REMY presents KNOCK OUT.65 ～THE KNOCK OUT 2026～」の［KNOCK OUT-BLACKバンタム級/3分3R］で工藤“red”玲央と対戦する知花優太。地下格闘技で鳴らした腕前を、沖縄大会での1RKO勝利で見せつけた知花が、早くも第2戦。今回は大ベテランの工藤を前に、どう意気込んでいるのか？
──4月の沖縄大会では、第1試合から大会に火をつける勝利になりました。あの試合を、今振り返ると？
知花 まさか一撃で終わるとは思ってませんでした。プロデビュー戦で最高のKO勝利ができて、最高に気持ちよかったですね。
──ただ、そこまではちょっと押されていたのでは？
知花 そうですね。映像を見返してみたら、ちょっと押されてる感じもあったんすけど、自分的には全然問題なかったんですよ。ずっと隙を見計らっていました。
──それまでずっと地下格闘技で試合をしてきたそうですが、プロの大会は違いましたか？
知花 確かに地下格とプロでは、雰囲気とか会場の大きさだったり、もう全てが違いましたね。KNOCK OUTはリングも違いましたし。そのデビュー戦であんなKO勝利ができたので、いい流れになったかなと思います。
──確かに、すぐに代々木のビッグマッチに呼ばれました。
知花 ホントにビックリしました。運がいいなと思います。
──いやいや、運じゃなくて、それだけ勝ち方がよかったということですよ。
知花 そうですね。認められたのかなと思うと、うれしいです。東京での試合も初めてなので。
──沖縄以外での試合は初めてですか？
知花 1回だけ、福岡でK-1アマチュアに出ただけですね。東京は初めてなので、めっちゃアウェーなのかなと思ったりして、緊張してます。
──以前から東京で試合をしたいとは思っていましたか？
知花 そうですね。その思いはずっとあったので、それがこのタイミングで実現したことに、自分自身ビックリしています。
──今回は工藤“red”玲央選手との対戦です。相手はかなりのベテランですが。
知花 オファーを聞いた時はうれしくて、即答で「やります」と言いました。2戦目の自分に対して、工藤選手は30何戦かやってると聞いて、勝ったらおいしいなと思いました。
──工藤選手の印象は？
知花 突っ込んでくるなーという印象ですね。突っ込んできてパンチを振り回してくるので、あの右フックとかが当たったら怖いなという部分はあるんですけど、その対策は練習でしっかりイメージしてやってるので、問題ないかなと思います。
──どういう試合にして、どう勝ちたいと思っていますか？
知花 今回はけっこう練習して対策もしてるので、いろんな技術とかを見せた上で、最後はまた前回みたいに一撃で終わらせたいですね。
──では、最初からガンガン飛ばしていこうというわけではない？
知花 いや、「最初は見る」という作戦なのでそう思ってるんですけど、ゴングが鳴ったら行ってしまうんですよね（笑）。ちゃんと相手を見て、組み立てていきたいなーとは思ってるんですけど、始まったら本能で行っちゃう感じです。はい
──セカンドの方とかには怒られませんか？
知花 怒られます（笑）。「もっとしっかり距離を組み立てて、焦らず行け」って言われてます。
──先ほども出ましたが、相手は40戦近くやっている大ベテランです。経験の差は気にならないですか？
知花 相手はプロルールにも慣れていると思うので、何をしてくるか、そこはちょっと怖い部分ではあるんですけど、どんな展開になっても勝てるように練習してるので、問題ないとは思います。
──そして4月の勝利で、今後のプロ活動について、改めて見えてきたものあったのでは？
知花 そうですね。この前KOで勝てて、自分はプロでも通用するんだと思えたので、KNOCK OUTのベルトも目指してやっていきたいと思うようになりました。1戦しかしてないので、まだ遠いですけど、次も派手にKOして、一気に近づきたいなと思います。
──ちなみに今は、仕事をしながら練習している状況ですか？
知花 普段は現場で建築業をしてます。試合が決まったら、1ヵ月前からは休ませてもらってます。いずれは格闘技一本で食っていけるようになりたいですね、やっぱり。チャンピオンになって、格闘技で稼いでいい暮らししたいです（笑）。
──そして今回は河崎鎧輝選手と福永輝選手と、4月の沖縄大会でいい勝ち方した選手が3人出ますよね。他の2人と交流はあるんですか？
知花 河崎選手とは練習とかも一緒にしますし、福永選手は同い年なので、格闘技の会場で会ったりしたらよくしゃべったりするんですよ。みんなで勝って、琉球魂を見せたいですね。また沖縄大会を実現させるためにも、みんなで勝ちたいです。
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう？
知花 テクニックも見てほしいですけど、今回もまた一撃で終わると思うので、見逃さないように最初から見てほしいです。
──分かりました。ありがとうございました！
プロフィール
知花優太
生年月日:1999年1月29日生
出身:沖縄県宜野湾市
身長:170cm
戦績:1戦1勝(1KO)
沖縄地下格闘技2冠王
