「ストライキングだったら負けない。UNLIMITEDでも打ち合って、めちゃくちゃ盛り上げます」
7・20「KNOCK OUT REBELS SERIES.12」の［KKNOCK OUT-UNLIMITEDフェザー級/3分3R］で下田蓮と対戦する上汰。4月の沖縄大会にBLACKルールで出場した上汰だが、オーストラリアでMMAを学んでいた経歴の持ち主でもある。上汰自身、BLACKルールよりもUNLIMITEDルールの方が自分の力を発揮できると話しており、沖縄での負けを払しょくする勝利に燃えている。
――4月の沖縄大会でKNOCK OUTのリングに上がり、KNOCK OUTというイベントにはどんな感想を持ちましたか？
上汰 自分にとってはプロで初めての試合でしたし、地元の沖縄大会ということで、初めて沖縄で試合をするプラスKNOCK OUTという素晴らしい舞台での試合だったので、めちゃくちゃ気持ち良かったんですけど、やっぱり勝ちたかったなという気持ちがありました。
――前回はBLACKルールで、今回はUNLIMITEDルールでの出場となります。UNLIMITEDで試合をしたいという希望があったのですか？
上汰 もともと僕はワーキングホリデーでオーストラリアにいた時に、現地でMMAをやっていたので、MMAの経験を生かすという意味でUNLIMITEDルールは自分にとって得意なルールだと思ったんですね。それでUNLIMITEDに挑戦しようと思いました。
――ワーキングホリデーで働きながらMMAをやろうと思っていたのですか？
上汰 はじめはキックボクシングをやりたかったんですけど、現地にはキックよりもMMAのジムが多かったので、それだったらMMAをやってみようという感じで始めました。
――オーストラリアではどこのジムで練習されていたのですか？
上汰 色んなジムを転々としながら練習していて、ゴールドコーストの方のジムやUFCフェザー級王者のアレクサンダー・ヴォルカノフスキーさんがいるフリースタイルMMAでも練習していたんですよ。初めてヴォルカノフスキーさんを見た時はめちゃめちゃ興奮しましたし、同じ場所で練習させてもらって光栄でした。
――オーストラリアでMMAの練習をすることで、どんなプラスがありましたか？
上汰 外国人選手のフィジカルの強さも感じましたし、現地でアマチュアの試合にも出たことがあるんですけど、アマチュアと言っても防具なしでやるので、試合としてはプロと同じなんですよ（笑）。その分、アマチュアでも観客の盛り上がり方が日本とは全く違いましたし、現地の人たちの格闘技に対する熱量がめちゃくちゃ上がりましたね。
――UNLIMITEDの方が自分の良さや持ち味は出せるという感覚はありますか？
上汰 ありますね。今後もBLACKの試合はやりたいんですけど、UNLIMITEDの試合に出てもっと盛り上げられたらなと思っています。
――実際にUNLIMITED用の練習をして、どんな発見がありましたか？
上汰 久しぶりに組みの練習もやったんですけど、キックとは違う体力も使いますよね。またUNLIMITEDは膠着状態になったらすぐブレイクになるので、MMAとは違うスタミナ面や組んだ後の戦い方も意識しながら練習に取り組んできました。色々と気づいたことがあるので、それを試合で試したいです。
――対戦相手の下田選手にはどんな印象を持っていますか？
上汰 下田選手はアマチュアの対抗戦（UNLIMITED最強ジムはどこだ！ジム対抗3vs3トーナメント）で3タテしていたり、勢いのある選手だなと思って見ていました。ストライキング、打撃の選手なのかなと思うんですけど、僕もキックをやっていてストライキングだったら負けないので、打ち合えるんだったら打ち合いたいですね。めちゃくちゃ盛り上げます。
――ずばり小細工なしで真っ向勝負したいですか？
上汰 したいですね。もちろん組んできても全然対応できますし、僕が組むというのもあると思いますし、何でもいけますね。
――そこも含めて、どんな試合をして、自分のどんなところをお客さんにアピールしたいですか？
上汰 お客さんが見て分かりやすい、倒して勝つのが一番分かりやすい試合になると思うので、1Rから倒しに行って盛り上げます。
――今後のKNOCK OUT、格闘家としての目標は何ですか？
上汰 カルロス・モタ選手がUNLIMITEDでベルトを取ってRIZINにも出ていて、自分も将来的にMMAをやりたい気持ちもあるんですけど、今はUNLIMITEDのベルトを狙っていますし、まだBLACKとUNLIMITEDのベルトを同時に持った選手はいないと思うので、そこを狙っていきながら試合をやっていきたいと思っています。
プロフィール
上汰
所属：SHINE沖縄
生年月日:2001年10月9日生
出身地:沖縄県那覇市
身長:168cm
戦績:2戦2敗
