「この試合のテーマは『退化』。知能ゼロで倒しに行きます！」

8・2「MAROOMS presents KNOCK OUT.66」の［WBCムエタイ日本スーパーバンタム級タイトルマッチ/3分5R］で壱・センチャイジムと対戦する乙津陸。本格的に階級を上げて最初のタイトルのチャンスに、乙津本人の声を聞いてみると、意外な意気込みが……。

──前回の試合は5月末のK-1後楽園大会で、Krush王者の璃明武選手との対戦でした。あの試合を今振り返ると？

乙津　ちょっと、全然ダメダメな試合でしたね。手数が足りなかったです。

──REDバンタム級王座を返上して、スーパーバンタム級に本格的に上げてからの初戦ということでしたが、相手と対峙して体格とかパワーという面では思うところはありましたか？

乙津　パワーの差とかはそんな感じなかったんですけど、璃明武選手が普通にやりづらかったですね。階級は上げましたけど、体作りとかも別に、普通にいつも通りという感じですし。その部分では問題なかったと思ってます。

──そもそも階級を上げたのは、やはり減量がキツかったから？

乙津　そうですね。顎が折れて欠場してた期間がありましたけど、去年4月の復帰戦（森岡悠樹戦）はスーパーバンタム級だったんですよ。その時はメチャメチャ調子がよかったんです。その後にバンタム級でまた試合した時に、「やっぱりちょっとキツいな」と思って。1年以上試合をしてなくて、ずっと練習ばっかしていたので、体が大きくなっちゃって。だからここが区切りというか、上げるにはいいタイミングなのかなと思いました。

──この階級での3戦目がタイトルマッチになったわけですが、改めて、チャンピオンの壱・センチャイジム選手にはどういう印象がありますか？

乙津　本当に「ムエタイ」という感じですね。だからこっちもムエタイをやっちゃうと、たぶん、向こうがメッチャ強いと思うので、ムエタイしすぎないように崩していけたらなと思ってます。

──いつもの自分のペースに持ち込みたい？

乙津　そうですね。彼はテクニシャンかもしれないですけど、けっこう打ち合ってくるところもあるので、そこがチャンスかなと思ってます。

──打ち合いに持ち込んで倒したいと。そのために練習で一番やってきたことは？

乙津　一番強化したのはスタミナですね。今回は5Rなので、1Rから5Rまで攻め続けて、いつ、どのタイミングでパンチが当たっても倒せるように、スタミナ、スタミナ、スタミナ、という感じで強化してきました。

──これまでに5Rの試合というと……。

乙津　REDバンタム級のタイトルマッチを2回（22年12月、23年8月、いずれも心直戦）やったんですけど、あの時が5Rでした。

──ああ、あの頃はタイトルマッチが5Rでしたね。ただ、2回目からももう3年と久々ではありますよね。

乙津　でも問題ないです。まあ、ジムでの練習のほうがめっちゃキツいと思うんで。

──乙選手自身も、5Rということを意識した闘い方をするつもりなんですか？

乙津　いや、意識はしないですね。1Rから全部倒しに行くので、早かったら前半の1、2Rで倒しちゃうと思います。ただ、相手も警戒はしてくるだろうから、そこはしっかり、本当に1Rから5Rまでぶっ倒しに行きます。

──WBCムエタイ王座についてはどういうおもいがありますか？

乙津　WBCって、本当に名前がありますよね。いろんな人が「WBC」って聞いたら「ああ、ボクシングの」ってなるぐらい、名前が知られてるベルトだなと思います。しかも今、大泉では（渡部）蕾が持っていて、俺も欲しいなと思ってたので、「めっちゃチャンス来た！」みたいな感じです。

──今回、渡部蕾選手はチャンピオンとして防衛戦に臨みます。同じ大会で一緒に勝ちたいという気持ちは強そうですね。

乙津　メッチャ強いですね。それにやっぱり、後輩に負けてられないんで。そこはメチャメチャ強いです。

──そして、先ほど欠場期間の話がありましたが、復帰してからも1年以上経ちます。復帰してからの闘いはどうですか？

乙津　やっぱり、忘れてる部分があるなと思いますね。自分の昔の試合を見返しても、ちょっとテクニックが付きすぎちゃったなと思うんですよ、悪い意味で。

──悪い意味で、ですか。

乙津　変にテクニックが付いちゃったなと思うので、今回は「退化」して、原始人とか猿みたいに何も考えないで倒しに行きたいなと思ってます。

──退化！　もう知能はいらない？

乙津　はい。格闘技的な知能は相手の方が当たり前に高いと思うんですけど、俺のいいところって、知能ゼロで、よく分かんないけど倒しちゃうみたいな感じだと思うんですよ。今回はそこを見せたいですね。

──実際、壱選手は試合のことや相手のことをすごく考えていますからね。

乙津　ですよね。でもそんな相手だからこそ、俺が知能ゼロで、変なところで変な技を出したら、ビックリすると思います。「ここでそれ出す？」みたいな。それができたら、全然面白いんじゃないかなと思ってます。

──思考の外側からの攻撃で困惑させると。

乙津　そうです、そうです。俺はもともと頭が弱いので、考えすぎると固まっちゃうんですよね。そこが本当に俺の弱点だと思ってるので、今回は何も考えない闘い方をしたいです。

──以前に大泉の選手全員にお話を伺った時に、渡部兄弟とか柿﨑瑠選手とか、みんな自分のことも他の選手のことも「頭が悪い」と言ってましたよね。その筆頭が乙津選手？

乙津　ホントそうですね。大泉はだいたいみんな、そんなもんです。みんな考えないで本能で闘ってるみたいな。大泉はバカパワーで勝ってると思います。

──バカパワー（笑）。

乙津　やっぱり「昔の方がアグレッシブだった」ってみんなに言われるし、そこらへんは俺も感じてて。はい。本当にそこが俺の一番大切な部分だったなと思ってるので、そこをしっかり思い出して、今回しっかりベルトを獲りたいと思ってます。

──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう？

乙津　ムエタイの試合ですけど、本当にムエタイ、格闘技は素人という人も楽しめるKOを俺は今回、マジで見せたいと思ってます。だから俺がどれだけバカになれるかっていうところを見てほしいです。

──分かりました。ありがとうございました！

プロフィール
乙津 陸
所属：KNOCK OUT クロスポイント大泉
生年月日:2004年6月14日生
出身地:東京都西多摩郡
身長:165cm
戦績:16戦11勝(5KO)5敗
第2代KNOCK OUT-REDバンタム級王者