11.15 MAROOMS presents KNOCK OUT.70｜下田蓮インタビュー公開！

「高梨玲次郎とは激しく打ち合う！膠着せず、常に動き続ける試合を見せたい」下田蓮、逆転KO負けの雪辱を期してUNLIMITEDの激闘へ！

11月15日「KNOCK OUT.70」で高梨玲次郎と対戦する下田蓮。
9月の常葉大会では、和術慧舟會HEARTSの市尾宗太郎と対戦。序盤は優位に試合を進めていたものの、左ストレートを浴びて逆転KO負けを喫した。
下田はその敗因を、相手の状態を見誤った自身の判断ミスだったと振り返る。

「マウスピースが外れたから効いているだろうと勘違いして突っ込んじゃって、そこでパンチをもらったんです」

悔しい敗戦だったが、距離感や攻め込むタイミングなど、修正すべき課題も明確になった。持ち味である前へ出る勢いは失わず、より的確な判断で攻撃を仕掛けることを目指している。
今回の相手は、UNLIMITEDでプロデビューから2戦2勝の高梨玲次郎。伝統派空手で培った距離感と出入りの速さ、鋭い打撃を持つ強敵だ。

「距離感、縦の速さ、出入りの速さはピカイチですよね」

下田は打撃だけでなく、パウンドやグラウンドでの判断も含め、UNLIMITEDルールに適した闘い方を磨いてきた。

「膠着した状態を作らず、常に動きながら、速いスピードで盛り上がる試合を見せたい」

一瞬も目が離せない攻防の中で、下田が敗戦からの進化を証明する。

市尾宗太郎戦の逆転KO負け「自分の判断ミスだった」

──前回9月の市尾宗太郎戦は2RKO負けという悔しい結果でしたが、あの試合を振り返っていただけますか？

下田　あの試合は相手の体型を見て、試合中にちょっと難しいなと感じたところがあったんですよ。
距離感だったりが合わない感じがありました。

──1Rは下田選手ペースで試合が進んでいましたが、市尾選手からパンチを狙われている感覚はあったのですか？

下田　僕はパンチが大振りになっちゃう時があるので、そこを狙っている感じはあったのかなと思います。

──試合が終わった直後はどんな心境でしたか？

下田　試合中に相手が2回マウスピースが外れたんですけど、一番最初に外れたときに、次外れたら行こうみたいなことを思ったんですよ。それで2度目のマウスピースが外れた時に、効いていると勘違いしちゃって。目は生きてたんですけど、マウスピースが外れたから効いているだろうと勘違いして突っ込んじゃって、そこでパンチをもらったんです。
そういう失敗があった試合で、あれはミステイクだったと思います。

敗戦からの修正「勢いは殺さず、距離感とタイミングを磨く」

──当然悔しさもあったと思いますが、自分がどこを修正すべきかは分かった試合ですか？

下田　はい。突っ込むところやタイミングを間違えない。あとはちょっと前に突っ込みすぎた部分もあるんで、そういった距離感などを修正して次の試合に備えてきました。
ただ、勢いが自分の持ち味なので、そこは殺さずにいきたいなと思います。

──実際すぐに試合をしたいという気持ちになっていたのですか？

下田　はい。KO負けでしたけどフラッシュダウンみたいな感じでしたし、自分的にはまだ平気だから次の展開に行こうと思ったタイミングで止められちゃって。
試合が終わった後、すぐ次の試合お願いしますと（山口元気）代表にも言わせてもらって、一応KO負けだから期間を空けなきゃいけないよと言われたんですけど、すぐ試合をしたかったです。

高梨玲次郎戦「出入りの速さはピカイチ」

──対戦相手の高梨選手にはどんな印象を持っていますか？

下田　伝統派空手出身で距離感、縦の速さ、出入りの速さはピカイチですよね。打撃もけっこうスピード感があって、すごくいい選手だと思っています。
自分はそこを狙いつつ、いろんな展開を見せられたらいいかなと思います。

MMAとの違いを研究「UNLIMITEDならではの闘いを見せる」

──下田選手としては打撃だけにならず、UNLIMITEDルールをフルに使って戦いたいですか？

下田　自分はまだMMAの癖があるというか、MMAとUNLIMITEDは違うものじゃないですか。例えばこの前の試合でもバックを取った時に僕は両足をフックしてキープしちゃったんですけど、UNLIMITEDだったらあそこはバックキープしないでサッカーボールキックとかに行った方がいいんですよね。
そういうところの判断がHEARTSの選手は上手い印象ですね。

──ではルールに合わせた動きの微調整もやっているところですか？

下田　バックキープもそうですし、いろんなパウンドの打ち方とか、いろいろと研究して練習しています。
そういう展開や成長したところを試合で見せられたらと思います。