「ゴンナパーに勝てば、全てひっくり返せる！」吉田凛汰朗、世界の強豪に挑む覚悟！「勝ちに対する執念を見てほしい」
11月15日「KNOCK OUT.70」でゴンナパー・ウィラサクレックと対戦する吉田凛汰朗。
8月のKNOCK OUT初参戦では、バズーカ巧樹に判定負け。序盤の2ラウンドは自分の距離感で戦えていたものの、最終3ラウンドにダウンを奪われ、そのポイント差で敗れた。
「そこが本当に勝つか負けるかの境目だったと思うので、悔しさだけがまだずっと残ってる」
その敗戦を受け、攻撃の打ち分けやガードを見直し、再起を目指していた吉田。そこへ舞い込んできたのが、ゴンナパーとの対戦オファーだった。9月にチャド・コリンズを破った世界の強豪。驚きはあったものの、吉田の返事は迷いのないものだった。
「すぐに『やります！』って返事しました」
吉田にとって、この一戦は単なる記念の挑戦ではない。
「この試合で勝つことができれば、全てひっくり返せるなと思いました」
ゴンナパーの強烈な右フックや左ミドルを警戒しながらも、自分のリーチと距離感を信じて前に出る。対サウスポーの練習を重ね、勝負を決める右ストレートにも磨きをかけてきた。
もちろん、恐怖心がないわけではない。
「今は楽しみと恐怖心が半々ぐらいですかね」
それでも、強者を倒さなければ格闘技の最前線には立てない。自分が何のために戦っているのかを問い直し、覚悟を固めた。下馬評では圧倒的不利と見られていることも承知している。
だが、吉田が見せたいのは技術以上に、勝利への執念だ。
「『見とけよ』っていう自分の気持ちの部分を、U-NEXTと、後楽園の会場の皆様には絶対伝えます」
世界の強豪を相手に、吉田凛汰朗は自らの強さを証明できるか。
バズーカ巧樹戦の敗北「悔しさだけがずっと残っている」
──前回、8月のバズーカ巧樹戦での初参戦は判定負けという結果でしたが、今振り返ると？
吉田 KNOCK OUTさんへの初出場だったんですけど、3Rにダウンをもらってしまって、ホントにそのポイントで負けてしまって。
そこが本当に勝つか負けるかの境目だったと思うので、悔しさだけがまだずっと残ってるなという感じですね、正直。
──ではあのダウンを除けば、やりたいようにはやれていた？
吉田 そうですね。序盤の1・2Rはいつもの自分のスタイルで、距離感とかを作りながらできてた感覚ではありました。でも3Rに、自分から倒しに行った時に完全に雑になってしまって、そこをバズーカ選手がしっかり見ていて、見落とさずに狙われたなという感じでした。
──悔しすぎる負けだったわけですね。それを踏まえてその後の練習で意識したことは？
吉田 ガードの部分に関して、自分が詰める時は手が長い分、大きく振りかぶってしまうんですよね。トップ選手はその数cmのところに合わせてきて、カウンターをもらうような状態になってしまうので、コンパクトに打つ時と、ちゃんとダメージを与えられるように大きく打つ時の打ち分けを、あの敗戦を機により見つめ直してやってきました。
ゴンナパー戦のオファー「勝てば全てひっくり返せる」
──そんな悔しい思いをしていたところに次のオファーがゴンナパー・ウィラサクレック戦で、さぞかしびっくりしたのでは？
吉田 そうですね（笑）。
本当にまたイチから積み上げていこうと思っていたところにゴンナパー選手というオファーをいただいたので、最初はもちろんビックリしました。
──すぐに「やろう」と思えたんですか？
吉田 会長から「ゴンナパー選手と、やるかやらないか」みたいな話が電話で来た時には、すぐに「やります！」って返事しました。ゴンナパー選手って、日本でも強さを築き上げてきていて、KNOCK OUTのこの階級でも、本当に一番上じゃないですか。
前回もチャド・コリンズ選手に勝っているし、本当に世界の強敵なので、この試合で勝つことができれば、全てひっくり返せるなと思いました。
──なるほど。
吉田 やっぱり、「強さ」で頂点に立ちたいというのも、格闘技の一番重要なところだと思うので。
本当にその最前線に立ちたいと思ってるからこそ、ゴンナパー選手とできるチャンスはなかなかないなと思ったので、記念で試合するとかじゃなくて、普通に勝ちに行くために「やろう」と決めました。
世界の強豪への恐怖心「楽しみと恐怖心が半々」
──改めて、ゴンナパー選手の強さはどういうところですか？
吉田 格闘技をやってる人とか好きな人は全員知ってるとおり、右フックで仕留めるところとか、左ミドルからの圧だったりとか、左の攻撃をもらっちゃいけないっていうのはもちろんあるのはあるんですけど、100％もらわないっていうのは、試合においては確実に無理なので、もらいながらも自分の距離を守らなきゃいけないなと思います。物理的な距離に関しては確実に自分の方が長いので、自分の距離を信じて、自分も前に行きます。
今回は本当に、よりシンプルに闘いに行こうかなと思っています。
──「怖さ」はどれぐらいありますか？
吉田 ゴンナパー選手の試合を見て、本当に強い選手なので、恐怖心ももちろんあります。でも恐怖心よりも、自分が何のために格闘技をやってるのかなというところですよね。先ほどお話ししたように、本当に最前線に立つためにやってるなら、絶対に強者を倒して自分を証明していかなきゃいけないと思うんですよね。
自分の中で、本当に「何のために格闘技をやってるのか」ということを言い聞かせて練習してきて、あとは向き合って闘うだけという状態にしているので、今は楽しみと恐怖心が半々ぐらいですかね。
自分のスタイルを信じて「右ストレートで勝負する」
──この試合のために、練習のやり方や内容を変えた部分はありますか？
吉田 自分のスタイル自体は自分の中で完成しているので、あとはその強度だったりとか、より細かいところを上げていく練習を徹底してきました。自分のスタイルを本当に信じて、この期間はずっと同じ攻撃をさらに打ち続けてきて。
とにかく試合で出るようにと、打ち続けてきた感じですね。
──出稽古してスパーしたりとかは？
吉田 今回、ゴンナパー選手がサウスポーなので、宇都宮のZEROというジムの羅向選手に来ていただいて、対サウスポーの練習をさせてもらいました。彼はムエタイスタイルでもあり、攻撃的でもあるので。
距離感とかは変わるんですけど、攻撃の質だったりという部分で、サウスポーに対してどの攻撃が当たりやすいか、どの位置にいたらいいかというのは、改めてしっかり確認できました。
──最後はこれで勝つ、というイメージはしていますか？
吉田 自分はダウンを取る時やKOする時は右ストレートが多いので、本当に右ストレートを信じてやっていきたいなと思っています。
「何としても勝ちをもぎ取りたい」
──ここで勝った後がどうというよりも、この試合に集中していそうですね。
吉田 そうですね。確かに対戦相手が本当のトップ選手なので、まずはここで勝って、格闘家として結果で証明することが一番なので。あんまり先のことは、今はちょっと考えられてないです。
とにかく全力で闘って、何としても勝ちをもぎ取りたいなと思っています。
下馬評を覆す覚悟「見とけよ、という気持ちを伝える」
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう？
吉田 今回の試合では、自分の技術がどうとかそういう部分よりも、勝ちに対する執念の部分ですね。
ゴンナパー選手は本当に強敵ですし、リスペクトももちろん最高にありますけど、やっぱり同じ人間だし、絶対必ずチャンスは来るので、それを信じています。
下馬評とか、本当に10-0ぐらいな感じだと思うんですけど、「見とけよ」っていう自分の気持ちの部分を、U-NEXTと、後楽園の会場の皆様には絶対伝えます。
──分かりました。ありがとうございました！
PROFILE
吉田 凜汰朗
所属：VERTEXム
生年月日:2000年1月31日
出身地：栃木県塩谷町
身長：178cm
戦績:
キック
34戦17勝 (3KO)11敗6分
MAROOMS presents KNOCK OUT.70
開催日時：2026年11月15日（日）
開場:18:00
開始:18:30
開催場所：後楽園ホール
https://knockoutkb.com/events/marooms_presents_knock_out70
