「1年前に負けた代々木で勝って、成長を見せる。シビれる試合をします！」
6・21「REMY presents KNOCK OUT.65 ～THE KNOCK OUT 2026～」の［KNOCK OUT-REDフェザー級/3分3R］で竹内賢一と対戦する茂木豪汰。このところ勝ち負けが交互に続く“オセロ状態”だが、3月の試合に続き、そして1年ぶりの代々木で勝って、波に乗りたいところ。本人の意気込みはどうなのか？
──3月の皆川裕哉戦以来の試合になりますが、あの試合を今振り返ると？
茂木 相手をよく見ることができて、自分の攻撃を当てられて、冷静に闘えたかなという印象ですね。他団体の元王者の選手に勝てたのは、自分的にも自信につながりました。
──今回は代々木第二大会での試合ですが、代々木は 1年ぶりですよね。
茂木 はい、東京での試合も1年ぶりなんです。また代々木でやらせてもらえるとは思ってなかったので、このチャンスを必ず生かしたいという思いしかないですね。去年の代々木では祐輝選手に負けているので、代々木での屈辱を晴らしたいなと思います。
──今回は皆川選手に続いて、またキャリアのある竹内賢一選手との対戦となりました。どんな印象ですか？
茂木 経験豊富でオールランダーというか、何でもできるような選手だと思います。でも自分の持ち味を生かした攻撃で、KOで終わらせようかなと。
──一番警戒しているのは？
茂木 組み付いてくると思うので、組み相撲ですかね。祐輝戦もそうだったし、これまでもけっこうその展開で勝ってることが多かったので。あとはパンチも警戒しています。
──茂木選手の試合では首相撲はあまり見かけない気がしますが。
茂木 首相撲に関しては、そんなにイヤだという印象はないんですよ。前回の皆川選手はすぐに組み付いてきましたけど、すぐブレイクになっていたので、そんなに首相撲の展開はなかったですけど。ただ、組まないで突き放して攻撃するというのが自分のスタイルで、そこは練習でしっかりやっています。
──やっぱり今回も、最後はパンチで仕留めたいですか？
茂木 はい。どんな形でもいいので、KOをお客さんに見てもらいたいですね、
──REDフェザー級は、先日の常葉で“狂拳”迅選手が古村光選手に勝って、王座決定戦の確約を得ていました。久しぶりにこの階級のチャンピオンが決まるわけですが、そこも含めて今、どう見ていますか？
茂木 この1戦がすごく大事だと思っていて。ここで勝てば自分もタイトル戦線に絡んでいけると思うので、今回は本当に勝ちに行きます。狂拳選手はスピードが速くてカウンターがうまくて、いずれはやってみたいなと思っていた相手なので。自信もあるので、竹内戦でしっかり勝ってから考えたいと思っています。
──毎回お聞きするようですが、昨年の代々木も、茂木選手の応援団の声が会場中に響き渡っていたのをよく覚えています。もちろん今回も……？
茂木 はい、来てくれますね。久しぶりなので、友達の方がワクワクしてる感じですね。でもあれから1年と思うと、早いですね。その間の成長を見せて、今度こそ大会場で勝つ姿を、彼らにも見せたいです。
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう？
茂木 お客さんにシビれる試合を見せたいと思っているので、KOで勝ちます。
──分かりました。ありがとうございました！
プロフィール
茂木豪汰
生年月日:2003年1月25日生
出身:群馬県沼田市出身
身長:163cm
戦績:9戦6勝(4KO)3敗
