4.4 THE KNOCK OUT FIGHTER.7｜UNLIMITED最強ジムはどこだ！「Battle-Box」インタビュー公開！

木村“フィリップ”ミノル「一撃必殺のパンチと誰にも負けないフィジカルを全開に活かした戦い方を伝授している」

4.4「U-NEXT presents THE KNOCK OUT FIGHTER.7」の［UNLIMITED最強ジムはどこだ！ジム対抗3vs3トーナメント］に出場するBattle-Boxのコーチを務める木村“フィリップ”ミノル。このチームの特徴はミノルにも通じる攻撃力＋フィジカルを活かしたファイトスタイルだ。その圧倒的な攻撃力でUNLIMITED最強ジムの称号を掴むか？

――記者会見直後のインタビューですが、選手たちのコメントを聞いていて、どんなことを感じましたか？

「出る選手たちがすごく気合いが入っているなと思いました。自分も気合いを入れて、指導やトレーニングを見ているので、当日どんな動きをするのか、どんなパフォーマンスをするのか、今すごくワクワクしています。みんなこのトーナメントに向けて必死に頑張っているんで、全部出し切ってもらって、いいパフォーマンスをしてもらいたいです」

――対戦相手のKNOCK OUT クロスポイントにはどんな印象を持っていますか？

「正直自分は1回戦を見ていて、このまま負けるのかなと思っていました。でもそこから逆転して勝ち上がってきたので、監督（渡慶次幸平）のメンタリティーやマインドの強さが選手にも影響してるのかなと思いました。みんなそういうモードで来るとだいぶ怖いチームだとは思うんですけど、自分のチームにも一撃必殺のパンチと誰にも負けないフィジカルを全開に活かした戦い方を伝授しているんで、それがハマればしっかり勝てると思います」

――決勝は和術慧舟會HEARTSとHE BLACKBELT JAPAN、どちらと戦いたいと思っていますか？

「決勝まで行ったら相手のチームも多少削れてくると思うし、どちらもMMAの経験値が高いチームだとは思うんですけど、打撃の強みで言ったら自分が一番スペシャリストだと思うんで、そこをしっかり活かして勝ちにいきます」

――Battle-Boxとしてはやはり一番の武器は打撃ですか？

「そうですね。メンバー的にもストライカーとちゃんとMMAができる子をセレクトしているんで、打撃という武器を生かして戦います」

――勝ち抜き戦という試合形式は他にあまりない試合形式だと思いますが、どこが勝敗のポイントだと思いますか？

「まず選手の順番が大事だなと思いました。ファイトスタイルはもちろん、前半から行きたいのか、後半で行きたいのか。それによっても選手の順番が変わってくるし、そこは1回戦を経験してみて参考になる部分が多かったですね。でもそれを考えても早期決着でダメージなく勝つことがベストだと思うし、それは自分の得意分野でもあるので、先手必勝で行かせたいと思います」

――1回戦は2分2Rでしたが、準決勝・決勝は3分1Rで行われます。そこはどう影響すると思いますか？

「3分1Rだったら、相手側はこっちのラッシュに巻き込まれて、試合が終わっちゃったというパターンになると思いますよ。お疲れさまです！ありがとうございました！って感じです」

――そこを踏まえても監督の木村選手、Battle-BoxのスタイルはUNLIMITEDルールにぴったりですよね。

「すごくマッチしていると思いますね。自分たちは寝技や投げ技の対策もできているし、自分から仕掛けられる選手もいる。かつ打撃はものすごく高いレベルでやってるんで、そこを本当に見せたいです」

――木村選手も4月のKNOCK OUT沖縄大会でUNLIMITEDの試合を控えていますが、UNLIMITEDの戦い方・勝ち方は見えてきましたか？

「自分の中でもUNLIMITED対策というか、こうやって戦えばいいのか、こういう練習をすればいいのか。そこをどう組み立てればいいのかを自分でも見えてきたし、今回のチームに出る選手たちにも練習に付き合ってもらって一緒に（UNLIMITEDの戦い方を）作っている感じです。UNLIMITEDルールはまだ歴史が長くないんですけど、こうすれば勝てるというイメージは作っているので、そこに自分の得意なパターンをはめ込むだけですね」

――木村選手のコメントを聞いていても、Battle-Boxのメンバーがチーム一丸となって準備していることが伝わってきます。

「みんな対抗戦で気合いが入ってるし、対戦相手もなかなか強豪で自分が本当の大将だと思っているんで、まさに全員で勝ちに行く。そんなマインドでいます。むしろ自分自身、今すごく良いマインドなので、それでみんなを引っ張っていって、試合当日まで作り込んでいきたいです」

――木村選手もメンバーからポジティブなパワーを受け取っているんですね。

「そうですね。自分が一番強いやつ（スパイク・カーライル）に挑む図式になっていると思うので、自分が上げていく中で、みんなも一緒に上げていくというか。自分に与えている厳しいトレーニングをみんなにも与えているし、すごくいい練習が出来ているので、彼らも自信を持って最高のパフォーマンスを自然に見せてくれると思います」

――それでは最後に今大会を楽しみにしているファンのみなさんにメッセージをいただけますか？

「今回は面白い試合がたくさんあると思うし、白熱した対抗戦、白熱したバトルになると思うので、僕らもワクワクしていますし、皆さんもぜひ楽しんでください」

下田蓮「僕は他の選手と気合いの入り方が違うし、アグレッシブな戦いをするんで、そこを見てほしい」

4.4「U-NEXT presents THE KNOCK OUT FIGHTER.7」の［UNLIMITED最強ジムはどこだ！ジム対抗3vs3トーナメント］に出場するBattle-Boxの下田蓮。1回戦では大将戦に登場し、きっちりと勝利を収め、チームの準決勝進出を決めた。元自衛隊出身という経歴を持つ下田は強靭な心と体でトーナメント制覇を目指す。

――1回戦ではトーナメントの勝ち上がりをかけた大将戦で見事な勝利でした。あの試合を振り返っていただけますか？

「1回戦の試合はみんな頑張ってくれて、前の2人が勝って自分には順番が回ってこないのかなと思ってたんですけど、最後は自分のところまで回ってきて戦えてよかったなと思います」

――副将の清水村健人選手が相手の大将＝長部奨史選手を消耗させて、戦いやすそうだなという予想はしていましたか？

「そうですね。ここでとどめを刺さなきゃというプレッシャーもありましたが、相手が疲れているのも分かったので、冷静に戦うというよりも最初からガンガン行ってやろうと思って戦いました」

――チームとして勝つことが一番だったと思いますが、選手としては試合を出来たことはプラスになりそうですか。

「それはありますね。チームとして勝ちたいけど、試合をしないで終わっちゃうのは嫌だなと思っていたので、準決勝・決勝までに試合が出来てよかったです」

――下田選手のプロフィールについても聞かせてください。格闘技を始めたきっかけは何だったのですか？

「自分は中学校でバスケ部、高校生の時に1年間ぐらい柔道部に入っていて、高校卒業後に自衛隊に入隊したんですよ。その時にレンジャー教育という、自衛隊のなかで最も難しいと言われている訓練があって、そのレンジャー教育が3カ月間ほどあるんですね。その教育の最後、卒業まで1～2週間のところで2夜3日の訓練があって、山の中を40キロほどの荷物を背負って睡眠も取らずに歩いていたら、僕の後ろを歩いていた隊員が突然倒れてしまって、僕にもたれかかってきたんですよ。それで僕と倒れた隊員が2人で崖の下まで落ちてしまって……。命は無事だったんですけど、その時に腰を強打する怪我をして、メンタル的にもやられてしまい、結局レンジャー教育を卒業できなかったんです。それでメンタルが沈んでいる時に、たまたま携帯でRIZINの試合を見る機会があり、それが朝倉未来選手と平本蓮選手の試合で、めちゃくちゃかっこいいと思って。これは俺も格闘技をやらなきゃ後悔すると思って、自衛隊を辞めて格闘技を始めようと思いました」

――他の人ができないような経験をして、格闘技に出会ったんですね。

「はい。その時に初めて格闘技に出会って、それまで一切格闘技のことは知らなかったです」

――格闘技を始めるにあたってBattle-Boxを選んだ理由は何だったのですか？

「Battle-BoxのYouTubeチャンネルがあって、その動画に元自衛隊の人が出ていたんですよ。もうその人は引退されちゃったんですけど、そのYouTubeを見ながら、自分と似ているところがあるなと思い、このジムいいじゃん！と思ったんです。しかも教えている選手、教えているコーチたちもトップレベルの方たちだったので、ここなら強くなれると思ってBattle-Boxに入会しました」

――いざMMAを始めて、自分に合っていると思いましたか？

「それまで格闘技、打撃もやったことがなかったんですけど、自分としては寝技よりも打撃の方が好きで、打撃をやっていると楽しいんですよ。やっぱり打撃は自分に合っているなと思います」

――下田選手はKNOCK OUT、UNLIMITEDルールに対して、どんな印象を持っていますか？

「UNLIMITEDルールは最近できたルールで、アマチュアでもこういう形で扱ってくれるし、すごくルールとしても面白いなと思います。打撃に特化しているルールなので僕にすごい合っていると思います」

――準決勝・決勝に向けて、どんなことを意識して準備してきましたか？

「準決勝で対戦するKNOCK OUT・クロスポイントで言うと、藁谷兼介選手がすごく強いイメージがあります。藁谷選手はサウスポーなので、今はサウスポー対策と3人抜きするための体力作りをやっています。（具体的には）18キロぐらいの重りが入ったベストを着てランニングや階段ダッシュをして、KNOCK OUT沖縄大会に出る（木村“フィリップ”）ミノルさんも一緒に練習させてもらっています」

――下田選手としては3人抜きするつもりですか？

「はい。準決勝で3人抜きして、決勝でも3人抜きします！」

――今回のトーナメントを通して、自分のどんなところをアピールしたいですか？

「僕は他の選手と気合いの入り方が違うし、アグレッシブな戦いをするんで、そこを見てほしいと思います。あとはスピード感ですね。自分はパンチが得意なので、パンチで倒していきたいです」

――今後の目標を聞かせてもらえますか？

「僕が格闘技を始めるきっかけがRIZINだったので、将来的にはRIZINに出たいと思います。打撃だけじゃなくて寝技の部分も強化しつつ、MMAファイターとしてこれから頭角を現していきたいです」

――それでは最後にトーナメント準決勝・決勝に向けた意気込みを一言お願いします。

「絶対Battle-Boxが優勝するので、応援よろしくお願いします！」

清水村健人「日本拳法で培ったステップ、Battle-Boxで学んだ組みの技術。自分の組み力で全員やっつけます」

4.4「U-NEXT presents THE KNOCK OUT FIGHTER.7」の［UNLIMITED最強ジムはどこだ！ジム対抗3vs3トーナメント］に出場するBattle-Boxの清水村健人。日本拳法出身の清水村はタイミングのよいテイクダウンとグラウンドでの打撃を得意とするファイター。打撃中心のファイターが揃うBattle-Boxにおいて、組み・MMA的な動きを武器にする貴重な存在だ。

――1回戦では副将として2試合戦うことになりましたが、あの試合を振り返っていただけますか？

「先鋒の子（輝龍）が勝ったんですけど、怪我で続けられなくなってしまって。輝龍選手は自分とはタイプ違う子で、ガンガンいってくれて盛り上げてくれて、その熱に自分も影響されたんですよ。そうやって気持ちを上げた状態で試合に挑めたと思っていますし、その勢いのまま2試合目も戦えたかなという感じです」

――初戦はサイドポジションからのヒザ蹴りでTKO勝ち、2戦目もスプリット判定での敗戦で、どちらに勝負が転んでもおかしくない試合だったと思います。2試合目も試合直後は自分が勝ったと思いましたか？

「そうですね。ただUNLIMITEDのルール上、打撃の方が評価されることは分かっていたし、テイクダウンしてポジションを取っても1試合目ほど攻撃できていなかったので、そこが心配ではありました。次はこの時の経験も活かして戦おうと思います」

――清水村選手のプロフィールについても聞かせてください。格闘技を始めたきっかけは何だったのですか？

「自分は高校まで野球をやっていたんですけど、大学に入った18歳の時に日本拳法と出会って、大学卒業まで日本拳法を続けました。大学を卒業してからBattle-Boxに入り、2年ほど総合をやらせてもらっています」

――1回戦では組みの強さを発揮していたので組み技出身だと思っていたのですが、日本拳法がベースなんですね。

「はい。日本拳法＝打撃という印象が強いかもしれませんが、相手を倒して面や頭に強い一撃を与えたら一本勝ちになるので、結構組み主体の選手も多いんですよ。自分もそこで（組みの）体の使い方を学べたかなと思います」

――1回戦で見せたテイクダウンしてからのヒザ蹴りはまさに日本拳法式なんですね。日本拳法をやりながら、いずれMMAもやりたいと思っていたのですか？

「決してそんなことはないです。大学を卒業したら、どこかの道場で（日本拳法を）続けられればいいなと思っていたんですけど、僕が大学を卒業する時のコーチが元々プロでキックボクシングもやっている人で、卒業したタイミングでプロの話を聞かせてもらっていたんですよ。それで自分もキックボクシングをやるのもいいなと思ってジムを探してたいんですけど、自分の生活圏内にBattle-Boxがあって、一度行ってみたらめちゃくちゃどハマりして、そのままBattle-Boxに入りました」

――清水村選手はKNOCK OUT、UNLIMITEDルールに対して、どんな印象を持っていますか？

「アマチュアの大会であそこまで盛り上がるイメージがなくて、出場する選手、演出の作り方、会場の作り方……すべてがすごいなと思っています。自分も盛り上げていい試合を作ろうと思えるので、それはすごくありがたいというかやりがいを感じますね」

――準決勝・決勝に向けて、どんなことを意識して準備してきましたか？

「自分の中では、組みや際の展開を意識していて、今もそこを練習しています。その中で倒すレパートリーを反復練習して定着させている感じです」

――今回のトーナメントを通して、自分のどんなところをアピールしたいですか？

「日本拳法で培ったステップの速さ、それに加えてBattle-Boxで学んだ組みの技術を色んな人に見てほしいです」

――今後の目標を聞かせてもらえますか？

「私自身、会社員として働いているので、他の選手のように本業としてプロを目指すというところとは少し違うと思っています。ただ二足の草鞋でもちゃんと強くなれるぞということを示せるようになりたいです」

――今後はMMAとKNOCK OUTのUNLIMITEDルールを並行してやることも考えていますか？

「はい。両方のルールにどんどん出ていきたいです。自分はアマチュアの戦績が多いわけではないので。MMAの試合も出たいし、KNOCK OUTでUNLIMITEDの試合が組まれるのであれば、全然出ていきたいです」

――それでは最後にトーナメント準決勝・決勝に向けた意気込みを一言お願いします。

「自分の組み力で全員やっつけます！」

輝龍「喧嘩ばかりしていて本気で格闘技で上を目指そうと思った。リスクがある打ち合いをしたい」

4.4「U-NEXT presents THE KNOCK OUT FIGHTER.7」の［UNLIMITED最強ジムはどこだ！ジム対抗3vs3トーナメント］に出場するBattle-Boxの輝龍。喧嘩に明け暮れた時代を過ごし、本気で格闘技をやるために上京して10カ月。今回のトーナメント出場をきっかけに更なる高みを目指す。

――1回戦では輝龍選手が判定勝利したものの、足の負傷で棄権となってしまいました。あれはローを蹴った時に負傷してしまったのでしょうか？

「はい。相手のヒザを蹴ってしまって、結構足が痛かったんですよ。先鋒として次もやらなきゃいけないと思ったし、自分の中では次もやりたい気持ちがあったんですけど、どうしても足の怪我が心配だったので棄権させてもらいました。今はもうしっかり治って準備万端です」

――KNOCK OUTというイベントで試合をした感想はいかがでしたか？

「KNOCK OUTというでかい舞台で戦わせていただいて、試合にも勝つことが出来て、自分としてはすごくうれしかったです」

――輝龍選手のプロフィールについても聞かせてください。格闘技を始めたきっかけは何だったのですか？

「自分が格闘技を始めたのは10カ月前くらいで、自分でも言うのもあれなんですけど、地元（福島県会津若松市）では喧嘩ばっかりしていて、捕まったこともあったり、色々あったんですよ。そんな中でBattle-Boxの代表がもともと知り合いで、格闘技をやってみないか？と声をかけられて。そんなに喧嘩が好きだったら、本気で格闘技で上を目指してもいいんじゃないかなと思い、格闘技に挑戦しようと思いました」

――いわゆるヤンチャなタイプだったんですね。

「そうですね。でも喧嘩は好きだったんですけど、集団で行動するのは嫌いで一人で何でもやりたいタイプなんですよ。格闘技は一人でやるものだから、そういうところも自分に合っているんじゃないかなと思って始めました」

――喧嘩の経験はあっても、格闘技と似ているところ・似ていないところがあると思います。実際に格闘技を始めていかがでしたか？

「全然喧嘩と違う部分はあるんですけど、喧嘩とか揉め事っていうんですかね、そこには共通している部分が結構あって。自分はリスクがあることが好きだし、そういう意味でパンチの打ち合いが好きなんですよ。だから喧嘩と格闘技には共通点があり、自分にも合っているなと思います」

――格闘技を始めてすぐ試合にも出るようになったのですか？

「格闘技を始めて1カ月ぐらいで試合の話が来て『出てみないか？』と言われて、いざ試合に出たら初めての試合だったのに10秒ぐらいでKO勝ちできたんですよ。それもあって格闘技でもっと頑張っていこうと思いました」

――1回戦の輝龍選手の試合を見て、パンチと蹴りのコンビネーションが上手くて、キックボクシングなど打撃系格闘技のベースがあると思ったんですよ。でもお話を聞く限り、そういうわけではないんですね。

「はい。ただ格闘技そのものを見ることは好きだったし、なんとなくイメージはしやすかったのかもしれないです」

――輝龍選手にとってUNLIMITEDルールはやりやすいルールですか？

「自分は結構好きなルールですね」

――トーナメント準決勝・決勝に向けて、どんなことを意識して練習していますか？

「1回戦では初戦で棄権しちゃったんですけど、先鋒として副将・大将につなげていくことが大事だと思ったので、そこはうまく自分の戦い方も考えて後半の選手につなげたいと思っています」