大沢ケンジ「THE BLACKBELT JAPANを倒して“HEARTSここにあり”というところを見せたい」
4.4「U-NEXT presents THE KNOCK OUT FIGHTER.7」の［UNLIMITED最強ジムはどこだ！ジム対抗3vs3トーナメント］に出場する和術慧舟會HEARTSのコーチを務める大沢ケンジ。1回戦でHEARTSは大将を残す形での準決勝進出を決め、勝ち抜き戦ならではの戦いぶりを見せた。UNLIMITEDルールがスタートした当初から選手を送り込んでいる大沢はどんな策を選手たちに授けているのか？
――記者会見直後のインタビューですが、準決勝・決勝に向けた意気込みを聞かせてください。
「どこのジムも若い子を揃えてきていて、特にTHE BLACKBELT JAPANとかはこれからMMAで来るんだろうなという子たちなので、それを先に潰せたらいいなと思っています。準決勝でTHE BLACKBELT JAPANと戦えることは光栄ですよ、本当に」
――THE BLACKBELT JAPANは1回戦を負傷欠場していた隠し玉の選手（横山桔平）も投入するようです。
「確かレスリングの実績もあるんですよね？ 本当にTHE BLACKBELT JAPANの選手はみんな組み技も打撃もやれて、MMAとしての完成度は高いと思うんですよ。ただUNLIMITEDルールはMMAの中で打撃寄りのところが強く出てくるし、打撃に関してはMMAでいけばうちが一番強いと思っているので、そこを上手くやりたいなと思っています」
――1回戦は2分2Rでしたが、準決勝・決勝は3分1Rで行われます。そこはどう影響すると思いますか？
「相手にペースを取らせないことじゃないですかね。とにかく相手にペースを取らせなければ、打撃もタックルも怖くないんで。最初から自分のペースで戦うことが大切だと思います」
――HEARTSは3選手中2選手で勝ち抜きを決めましたが、今回の勝ち抜き戦にはそういったゲーム性も必要だと思いますか？
「そうですね。他の1回戦を見ていても、試合に勝っても怪我する選手がいるじゃないですか。そこら辺も含めてしっかり意識しつつ、どういう順番で選手に試合をやらせるか。何も考えないでやるよりは、ちょっと考えたりするといいかなと思っています」
――大沢さんはUNLIMITEDルールがスタートした当初から選手を送り込んでいますが、UNLIMITEDの戦い方・勝ち方は見えてきましたか？
「ちょっとありますね。組み技とかブレイクのこととか。あとやっぱりサッカーボールキックやグラウンドのヒザ蹴りがあるので、そこは考えると（MMAとは）ちょっと変わってくるような気がしますね」
――3月のRIZINでも佐藤将光選手がユニファイドルールに慣れているジョン・スウィーニーにグラウンドでのヒザ蹴りを当ててペースを掴んでいましたが、ああいった打撃に慣れているかどうかは大きいですね。
「サッカーボールキックとグラウンドでのヒザ蹴りがあると、間違いなく違うと思っていて。あの大会でパッチー・ミックスも秋元（強真）選手のサッカーボールキックを食らって、びっくりした顔をしていたじゃないですか。ユニファイドルールに慣れていると、UNLIMITEDでは『ここでこれが来るの？』と思うような打撃があるので、MMA的な動きが出来ていたとしても、ちゃんとそこを意識して動かないとえらい目に遭うぞと思いましたね」
――そういった意味では、ルールで出来ることを総動員して痛めつける・ダメージを与える。そういうイメージですか？
「そうですね。今のMMAの意識を強く持って、ダメージを与えるところで与える。そういう意味ではダメージの評価が高い最近のMMAとUNLIMITEDはそこまで大きく離れていないかなと思います」
――それでは最後に今大会を楽しみにしているファンのみなさんにメッセージをいただけますか？
「準決勝のTHE BLACKBELT JAPANには本当に勝ちたいですね。MMAの強豪ジムなので、そこを倒して“HEARTSここにあり”というところを見せたいと思います」
髙木逞「自分の打撃だったら倒せる自信がある。今回は自分が3人抜きするつもりです」
――1回戦は高梨玲次郎選手・市尾宗太郎選手が3人抜きする形で、髙木選手が試合をせずに準決勝進出を決める形となりました。自分まで試合が回ってこないことは覚悟していましたか？
「覚悟はしていましたけど、本当に出られないとは思っていませんでした（苦笑）。もちろんノーダメージだったので、継続して練習をしています」
――髙木選手のプロフィールについても聞かせてください。格闘技を始めたきっかけは何だったのですか？
「保育園の頃から極真空手をやっていたんですけど、その頃はあまり空手が好きではなくて親に行かされていた感じなんですよ。それで小学4年生になって空手から離れたんですけど、中3になって柔道をやるようになって。それから格闘技が面白くなって、HEARTSでMMAを始めることになりました」
――空手から離れて、なぜ柔道を始めたのですか？
「それはお兄ちゃんがきっかけで、先にお兄ちゃんが柔道を始めていて『じゃあ俺もやろう』と思いました」
――MMAを始めたきっかけはなんだったのですか？
「もともと柔道を強くなりたくて柔術とかグラップリングは見ていて、その流れで打撃も面白いなと思って見ていたんです。HEARTSに入ってからは大沢（ケンジ）さんに打撃を教わって、どんどん変わっていった感じですね。あと自分は高校に行かなかったんで、自分には格闘技しかないと思っていました」
――では今は仕事をしながら格闘技中心の生活を送っているのですか？
「通信制の学校に行きながらですけど、全て格闘技にかけて、ここ（HEARTS）でやっています」
――高梨選手はKNOCK OUTというイベントに対して、どんな印象を持っていますか？
「ものすごく大きなチャンスをくれたイベントで、このチャンスをモノにできなかったらやばいなと思います」
――準決勝・決勝に向けて、どんなことを意識して準備してきましたか？
「1回戦は1試合もできませんでしたが、今回は自分が3人抜きするつもりで練習しています」
――今回のトーナメントを通して、自分のどんなところをアピールしたいですか？
「打撃ですね。自分の打撃だったら倒せる自信があります」
――今後の目標を聞かせてもらえますか？
「将来的には海外で試合をしてUFCとかPFLとか、そういう団体のベルトを取りたいです」
――それでは最後にトーナメント準決勝・決勝に向けた意気込みを一言お願いします。
「一生懸命頑張ります！」
市尾宗太郎「自分は打撃も組みも両方できるので、それを混ぜて圧倒する」
――1回戦では副将として登場し、相手チームの大将に勝利して準決勝進出を決める形となりましたね。
「自分のやりたいことはできたのかなって感じはしますね。練習通りのことを出せたかなと」
――市尾選手はリーチの長さが特徴だと思いますが、自分のリーチを生かして戦うことは意識していたことですか？
「そうですね。元々自分はキックボクシングをやっていて、自分の距離を生かす戦い方が自分のスタイルだったので、それで戦った感じです」
――市尾選手のプロフィールについても聞かせてください。格闘技を始めたきっかけは何だったのですか？
「元々格闘技には興味なかったんですけど、高校1年生ぐらいの時にYouTubeでふと試合動画が流れてきて。誰の試合だったかは覚えてないんですけど、それがかっこいいなと思って単純な気持ちで始めました」
――高校生までは何かスポーツはやられていたんですか？
「バドミントン部に入っていて、高1までやっていたんですけど、バトミントン部を辞めてキックボクシングを始めました」
――バドミントンから格闘技に転向することに抵抗はなかったですか？
「純粋にかっこいいなという憧れの気持ちで始めた感じですね。僕は地元が福岡なんですけど、最初に入ったキックボクシングジムがフィットネス系で、ガチみたいな殴り合いはしていなかったので、やりやすかったのかなと思います」
――高校を卒業してから上京したのですか？
「大学進学で上京したんですけど、1カ月ぐらいで大学を辞めちゃって……ワーキングホリデーでオーストラリアに飛んで、自分は『何したいんだろう？』って彷徨っていたんですよ（苦笑）。それで自分は格闘技をやりたいと思って、改めて東京に出てきた感じです」
――東京でHEARTSを選んだ理由は何だったのですか？
「東京に来てからは全部自分のお金でやりたいと思っていたので、自分が通える範囲で入会金無料キャンペーンをやっているジムを探したらHEARTSが出てきて、ここに決めた感じです」
――市尾選手はKNOCK OUTというイベントに対して、どんな印象を持っていますか？
「UNLIMITEDルールという新しいルールが始まったり、ちょっとずつ盛り上がってきたイベントだなと思います。今回めちゃくちゃいい機会をいただけたと思って感謝しています」
――準決勝・決勝に向けて、どんなことを意識して準備してきましたか？
「自分は距離を取って戦うスタイルが得意ではあるんですけど、やっぱりKNOCK OUTというイベントとしては打ち合いとか、そういうものが必要なんじゃないかなと。やっぱり観客がいる場で試合をするので、そういう人たちに見せられるような試合にしたいと思っています」
――今回のトーナメントを通して、自分のどんなところをアピールしたいですか？
「今話したように、見ている人たちが盛り上がるような試合をしたいと思っていますが、負けてしまっては意味がないと思うので、しっかり勝つのは前提として、一つ自分の戦い方を見せらればいいかなと思います。自分は打撃も組みも両方できるので、それを混ぜて圧倒する力を見せたいです」
――今後の目標を聞かせてもらえますか？
「やっぱりこの道（格闘技）で生きていきたいという気持ちはあるので、この道で成長して、僕の試合を見て休日の楽しみみたいに思ってもらえるような選手になりたいです」
――それでは最後にトーナメント準決勝・決勝に向けた意気込みを一言お願いします。
「前回の会見でも言ったように、KNOCK OUTを見てくださるファンの心を掴めるような試合をしたいと思います」
高梨玲次郎「自分の空手のスタイルで3人抜き…チャンスがあれば6人抜きする」
――1回戦では先鋒として2連勝し、チームの勝利に大きく貢献しました。ご自身では1回戦の試合をどう捉えていますか？
「実際に（UNLIMITEDルールを）やってみて、僕の空手のスタイルが意外とスタミナを消耗しないで、勝ち抜き戦に向いてるかなと思いました。準決勝・決勝ではもっと手数を増やしてガンガン攻められると思います」
――試合を見ていてラウンドを重ねるごとに距離感が良くなっていた印象があったのですが、そこはいかがでしたか？
「最初はUNLIMITEDの試合自体が初めてだったので、試合をやってみて（どう戦うかを）考えようと思っていたんですよ。それで2戦目から距離感やペースを掴めてきて、だんだん自分の試合が出来たかなと思います」
――3戦目は自ら棄権して、次の選手（市尾宗太郎）に譲る形でしたが、あれはどういった判断だったのですか？
「1試合目を勝った後に、大沢（ケンジ）さんから『次（2試合目）勝ったらストップしよう』みたいな話をしていたんですよ。やっぱり1試合目に勝って2試合目に行く時のメンタルがめちゃくちゃきつくて。あと実際にヒザ蹴りで倒した時、蹴ったヒザがパンパンに腫れちゃって、しばらくまともに歩けなかったんです。そういう意味でも3試合は続けられなかったと思います」
――高梨選手のプロフィールについても聞かせてください。格闘技を始めたきっかけは何だったのですか？
「5歳の時に伝統派空手を始めました。自分の兄が先にやっていて、特に何も考えることなく始めた感じで、大学4年まで空手を続けました」
――それからMMAをやろうと思ったのは何がきっかけだったんですか？
「空手にはプロがないので、大学を卒業して続けようと思ったら実業団に入るか仕事を持って続けるしかないんですよね。それで格闘技で生活していくにはMMAかなと思いました。あとは自分の空手が実戦で通用するかどうかを試したいというのもあり、MMAをやってみようと思いました」
――MMAを始めるにあたってHEARTSを選んだのはなぜですか？
「今回のトーナメントのリザーバーになってる岩田虎之助という選手がいるんですけど、彼が職場の知り合いなんですよ。それで彼の紹介でHEARTSに入門しました」
――高梨選手はKNOCK OUTというイベントに対して、どんな印象を持っていますか？
「アマチュアなのに賞金を出してくれるとか、すごくいい経験になるなと思っています」
――準決勝・決勝に向けて、どんなことを意識して準備してきましたか？
「自分はまだ組みの歴が浅いので、そこを重点的にやっている感じですね」
――今回のトーナメントを通して、自分のどんなところをアピールしたいですか？
「一番見て欲しいところは、やっぱり空手ですね。これからも自分の空手のスタイルで勝ちたいと思っています」
――今後の目標を聞かせてもらえますか？
「格闘家としての目標は見ている人が心を動かされる試合をすることです」
――それでは最後にトーナメント準決勝・決勝に向けた意気込みを一言お願いします。
「僕の空手で必ず3人抜き…チャンスがあれば6人抜きするので、応援お願いします！」
